السبانخ هي عضو في عائلة أمارنثاسي، وهي خضراء اللون، وأسعارها رخيصة وفي متناول الجميع، وهي مصدر غني للفيتامينات والمعادن، والمغذيات النباتية، مما يجعلها مفيدة جدا لعدد من العمليات الحيوية.

يمكن أن تؤكل السبانخ كما هي خضراء كنوع من السلطات، ويمكن أيضا طهوها وتناولها كطبق رئيسي. الموطن الرئيسي للسبانخ في الشرق الأوسط وكانت يتم زراعتها في بلاد فارس منذ آلاف السنين، ثم تم زراعتها في الصين منذ حوالي 1500 سنة، وفي أوروبا منذ بضع مئات من السنين، وسرعان ما أخذت مكانتها كطبق رئيسي في السفرة في العديد من الثقافات.وقد تم استعمال السبانخ للمساعدة في الحفاظ على الصحة باعتبارها أحد النباتات الطبية لما لها من فوائد كثيرة طبيا.

ويعود ضم السبانخ إلى النباتات الطبية لما بها من معادن وفيتامينات وأصباغ ومغذيات نباتية، واحتوائها على الماغنسيوم، الحديد، الكالسيوم، البوتاسيوم، والزنك، وهي مصدر جيد للفيتامينات ومنها فيتامين A، فيتامين B6، وفيتامين C، والنياسين، وحمض الفوليك، وبعض الفيتامينات الأخرى، وعناصر أخرى مثل الثيامين، والريبوفلافين، سواء كان استهلاكها في شكل خام أو مطبوخة.

ونستعرض بعض الفوائد الصحية للسبانخ:

يحسن البصر:
السبانخ مصدر غني لكل من بيتا كاروتين، اللوتين، وزانتين، وكلهم مفيدين للنظر، وبيتا كاروتين يساعد في منع نقص فيتامين أ، وحكة العينين، وقرحة العين، وجفاف العين، وذلك يرجع أيضا لتوافر مضادات الالتهابات من السبانخ، والتي تقلل أيضا من الانتفاخ والتهيج الذي يأتي في العينين.

التنكس البقعي:
التهاب الشبكية الصباغي هو المسئول عن التهاب العين والتسبب بالعمى، ويرجع ذلك إلى نقص اللوتين وزانتين والتي تشكل جزءا مركزيا من الشبكية، ووفقا لبحث أجراه مختبر أوك ريدج الوطني، أثبت أن تناول السبانخ يؤدي إلى استعادة هذين العنصرين الهامين والتي تؤدي إلى تقلل الضرر الناجم عن نقصهما، وأيضا المواد المضادة للأكسدة الموجودة بها تقضي على الجذور الحرة للأمراض.

الفوائد العصبية:
السبانخ تحتوي على العديد من العناصر مثل البوتاسيوم، والفولات، ومضادات الأكسدة، والتي تستخدم في زيادة المناعة والجهاز العصبي، ويقلل حمض الفوليك من مرض الزهايمر، وأيضا البوتاسيوم كعنصر مهم جدا في تحسين صحة الدماغ، والتركيز والنشاط العصبي.

المحافظة على ضغط الدم:
تحتوي السبانخ على البوتاسيوم بنسبة كبيرة والصوديوم بنسبة منخفضة وهذا التركيب مهم جدا لمرضى ارتفاع ضغط الدم، وأيضا يساهم حمض الفوليك في تقليل خطر مرض رتفاع ضغط الدم، لأنه يخفض ضغط الدم على جدران الشرايين، وبالتالي يزيد نسبة الأكسجين إلى أجهزة الجسم مما يساعد على تقليل الإجهاد على القلب.

تقوية العضلات:
يحتوي السبانخ على مضاد للأكسدة يساعد في تقوية العضلات وخاصة عضلات القلب التي تضخ الدم باستمرار إلى جميع أجزاء الجسم، ويمكن استخدامها أيضا لمنع وعلاج العديد من الأمراض التي تصيب القلب والأوعية الدموية، مثل ارتفاع ضغط الدم، وأمراض القلب التاجية.

مضاد للتقرح:
وقد تبين أن السبانخ لديها القدرة على حماية الغشاء المخاطي للمعدة، وبالتالي تقليل حدوث قرحة المعدة.

يحمي الجلد:
السبانخ بها مغذيات نباتية وأصباغ والتي تحمي الجلد من الأشعة الضارة للجلد، واصلاح الجينات التالفة، وبالتالي منع سرطان الجلد على المدى الطويل.

يوفر البروتينات للرضع لنمو الأطفال:
لاحتواء السبانخ على المعادن والفيتامينات والبروتينات والمغذيات النباتية، والتي تساعد في النمو المثالي في المرحلة الأساسية.