المحيط الأطلسي هو المحيط الأطلنطي ويسمى أيضًا بحوض الأطلسي وهو ثاني أكبر المحيطات في العالم وتبلغ مساحته لـ 106460 ألف كيلومتر مربع ويغطي حوالي 20 بالمئة من سطح كوكب الأرض وحوالي 29 بالمئة من مساحة سطح الماء ويفصل العالم القديم عن العالم الجديد، ويشكل المحيط الأطلسي حوضًا متطاولًا على شكل حرف S باللغة الانجليزية ويمتد طوليا من بين أوراسيا وافريقيا شرقا والأمريكتين إلى الغرب باعتبارها أحد مكونات المحيط العالمي المترابط، ويرتبط بكل من المحيط المتجمد الشمالي من الشمال، والمحيط الهاديء في الجنوب الغربي، والمحيط الهندي في الجنوب الشرقي، والمحيط الجنوبي في الجنوب ويعتبر امتداد من ناحية الجنوب لـ انتاركتيكا.
سر تسمية المحيط الاطلسي بهذا الاسم
التسمية تأتي حوالي من منتصف القرن السادس قبل الميلاد حيث كان يطلق عليه بحر اتلانتيس وفي تاريخ هيرودوت حوالي عام 450 قبل الميلاد كان يسمى بهذا الاسم اشارة إلى أنه البحر الذي يقع وراء أعمدة هيراكليس التي يقال إنها جزء من المحيط المحيط بكل الأرض، ويشير الأسم إلى أطلس وهو تيتان في الاساطير الاغريقية التي تدعم السماوات وقد ظهر هذا المحيط في القرون الوسطة وخرائطها حيث اعار اسمه إلى الأطالس الحديثة وبالنسبة للبحارة اليونانيين الاوائل والادب الاسطوري اليوناني القديم مثل الالياذة والاوديسة كان هذا المحيط الشامل يحرف باسم المحيط الذي يجمع ما بين البحر الابيض المتوسط والبحر الاسود وفي المقابل هناك اشارة لاسم الاطلسي إلى جبال الاطلس في المغرب والذي يطل على مضيق جبل طارق وساحل شمال افريقيا ولقد تمت اعادة استخدام الكلمة اليونانية.
حدود المحيط الاطلسي
حددت المنظمة الهيدروغرافية الدولية حدود المحيطات والبحار عام 1953 ولكن تم تعديل بعض من هذه التعريفات فيما بعد وبعضها لم يستخدم من قبل السلطات والمؤسسات والبلدان، لكن حدود المحيط الأطلسي معروفة وهي من الغرب أمريكا الشمالية والجنوبية، ويتصل بالمحيط المتجمد الشمالي عبر مضيق الدنمارك وبحر جرينلاند والبحر النرويجي وبحر بارنتس إلى الشرق وحدود المحيط هي اوروبا: " مضيق جبل طارق حيث يتصل بالبحر المتوسط وكذلك إلى اسيا وافريقيا، وفي
الجنوب الشرقي يتداخل المحيط الأطلسي في المحيط الهندي عند خط طول 20 شرقا والذي يمر جنوبا من كيب اغولها إلى انتاركتيكا.
يوجد في المحيط الأطلسي سواحل غير منتظمة مقسومة بواسطة العديد من الخلجان والبحار، وتشمل هذه المناطق بحر البلطيق ، والبحر الأسود ، والبحر الكاريبي ، ومضيق دافيس ، ومضيق الدنمارك ، وجزء من ممر دريك ، وخليج المكسيك ، وبحر لابرادور ، والبحر الأبيض المتوسط ، وبحر الشمال ، والبحر النرويجي ، وتقريبا كل بحر سكوتيا ، وغيرها من الروافد. اجسام مائية.
