لأول وهلة حينما تسمع لفظ جزر لانجرهانز يبدر في ذهنك أنه مكان موجود في البحر أو المحيط وفي أي قارة من القارات، ولكن في الواقع الإجابة خاطئة فـ جزر لانجرهانز ما هي إلا عناقيد صغيرة من الخلايا الموجودة في غدة البنكرياس في جسم الانسان، ووظيفتها تتمثل في إفراز الهرمونات في الدم مباشرة التي تقوم بضبط مستوى السكر في الدم، يعني لو أن مستوى سكر الجلوكوز في الدم منخفض فهذه الجزر تقوم بفرز هرمون الجلوكاجون المحفز لخلايا الكبد لتخليق سكر جلوكوز في الدم من خلال النشا الحيواني، ولو كان مستوى السكر مرتفع في الدم فهي تقوم بعكس ما سبق وتفرز هرمون يسمى بهرمون الانسولين فيقوم بتحفيز خلايا الكبد لتحويل الجلوكوز إلى نشا حيواني يتم تخزينه في الكبد.
أنواع جزر لانجرهانز الموجودة في البنكرياس
تشكل جزر لانجرهانز خمسة من الأنواع والتي تقوم بوظيفة مختلفة عن زميلتها وكذلك ما تفرزه كالتالي:
- خلايا بيتا نسبتها تقارب 70% تنتج إنسولين و أميليز، وهرمون الانسولين هو الذي يفرز عادة بعد تناول الطعام وامتصاص النشويات أو السكريات في الجهاز الهضمي.
- خلايا دلتا نسبتها اقل من 10% تنتج سوماتوستاتين، وهذا الهرمون يعمل على خفض مستوى النشاط الهضمي في الأمعاء والمعدة.
- خلايا بي بي نسبتها اقل من 5% (gamma cells) تنتج pancreatic polypeptide وهو بروتين البنكرياس عديد البيتيد وهذا مسؤول عن عمل البنكرياس الذي يقوم بتنظيم تخزين الغلايكوجين في الكبد.
- خلايا إبسيلون نسبتها اقل من 1% تنتج جريلين Ghrelin وهو الهرمون الخاص بتنظيم الجوع ولقد تم اكتشافه سنة 1999 وهي خلايا صغيرة جدًا في الجزر.
- خلايا ألفا نسبتها 20% تنتج غلوكاغون والوظيفة الخاصة به هو انتاج سكر الجلوكوز أو ما يسمى سكر العنب ويتم تخزينه في الكبد وهذا يرفع مستوى السكر في الدم ويسد جوع الدم من الجلوكوز الذي يمثل 20%.
- جديرٌ بالذكر أن مرض السكري ينشأ لو أن غدة جزر لانجرهانز لا تقوم بعملها بصورة مناسبة بالتالي لا يقوم البنكرياس بعمله بصورة جيدة ويسبب إما نقص أو زيادة في استهلاك سكر جلوكوز الموجود في الدم.
