القدس هي مدينة في منطقة الشرق الأوسط، وتقع على هضبة في جبال يهودا بين البحر المتوسط و البحر الميت.
وهي واحدة من أقدم المدن في العالم، وتعتبر مقدسة للديانات الإبراهيمية الثلاثة الرئيسية - اليهودية والمسيحية والإسلام.
ويدعي الإسرائيليون والفلسطينيون أن القدس عاصمتها، لأن إسرائيل تحتفظ بمؤسساتها الحكومية الرئيسية هناك، وأن دولة فلسطين تتوقعها في نهاية المطاف كمقر للسلطة؛ ومع ذلك، لا يوجد ادعاء واسع النطاق دوليا.
خلال تاريخها الطويل، دمرت القدس مرتين على الأقل، محاصرة 23 مرة، هاجمت 52 مرة، وأسرتها واستردت 44 مرة.
تم تسمية القدس على أنها "أوروساليما" على أقراص مسمارية ما بين النهرين القديمة، وربما تعني "مدينة شاليم" بعد الإله الكنعاني، خلال فترة كنعانية في وقت مبكر (حوالي 2400 قبل الميلاد).
خلال الفترة الإسرائيلية، بدأ نشاط بناء كبير في القدس في القرن التاسع قبل الميلاد (العصر الحديدي الثاني)، وفي القرن الثامن تطورت المدينة إلى المركز الديني والإداري لمملكة يهوذا.
في 1538، أعيد بناء أسوار المدينة للمرة الأخيرة حول القدس تحت سليمان القانوني. اليوم تعرف تلك الجدران البلدة القديمة، التي تم تقسيمها تقليديا إلى أربعة أرباع - المعروفة منذ أوائل القرن التاسع عشر كمناطق أرمنية ومسيحية ويهودية ومسلمة.
أصبحت المدينة القديمة من مواقع التراث العالمي في عام 1981، وهي مدرجة في قائمة التراث العالمي في خطر.
منذ عام 1860 نمت القدس إلى ما هو أبعد بكثير من حدود البلدة القديمة. في عام 2015، بلغ عدد سكان القدس حوالي 850،000 نسمة، منهم
حوالي 200،000 إسرائيلي يهودي علماني، و 350،000 يهودي هاردي و 300،000 فلسطيني.
في عام 2011، بلغ عدد سكانها 801،000 نسمة، منهم اليهود 497،000 (62٪ ، والمسلمين 281،000 (35٪)، والمسيحيين 14،000 (حوالي 2٪) و 9000 (1٪) لم يصنفها الدين.
وفقا للكتاب المقدس، غزا الملك داود المدينة من اليبوسيين وجعلها عاصمة للمملكة المتحدة لإسرائيل، وابنه الملك سليمان، كلف بناء الهيكل الأول هذه الأحداث التأسيسية، متداخلة فجر الألفية الأولى قبل الميلاد، يفترض أهمية رمزية مركزية للشعب اليهودي.
ولقب من المدينة المقدسة (עיר הקודש، ترجم "الأشعة تحت الحمراء haqodesh) ربما كان يعلق على القدس في أوقات ما بعد المنفى.
وقد تم تعزيز مقدسة القدس في المسيحية، التي حفظت في السبعينيات والتي اعتمدها المسيحيون كسلطة خاصة بهم، من خلال حساب العهد الجديد من صلب يسوع هناك. في الإسلام السني، القدس هي ثالث أقدس المدينة، بعد مكة والمدينة المنورة.
في التقاليد الإسلامية، في 610 م أصبحت أول قبلة، نقطة محورية للصلاة الإسلامية (صلاة)، وجعل محمد رحلته الليلية هناك بعد عشر سنوات، صعودا إلى السماء حيث يتحدث إلى الله، وفقا للقرآن .
ونتيجة لذلك، على الرغم من وجود مساحة قدرها 0.9 كيلومتر مربع فقط (0.35 ميل مربع)، المدينة القديمة هي موطن لكثير من المواقع ذات الأهمية الدينية المنوية، من بينها جبل الهيكل مع جدارها الغربي، قبة الصخرة و والمسجد الأقصى، وكنيسة القبر المقدس. خارج المدينة القديمة تقف قبر الحديقة.
واليوم، تظل حالة القدس من القضايا الأساسية في الصراع الإسرائيلي الفلسطيني. وخلال الحرب العربية الإسرائيلية عام 1948، كانت القدس الغربية من بين المناطق التي استولت عليها إسرائيل وضمتها فيما بعد، في حين ألقي القبض على القدس الشرقية، بما فيها البلدة القديمة، ثم ضمها الأردن لاحقا. استولت إسرائيل على القدس الشرقية من الأردن خلال حرب الأيام الستة عام 1967، ثم ضمتها إلى القدس، بالإضافة إلى الأراضي المحيطة بها.
أحد القوانين الأساسية في إسرائيل، وهو قانون القدس لعام 1980، يشير إلى القدس باعتبارها عاصمة البلاد غير المجزأة. وتقع جميع فروع الحكومة الإسرائيلية في القدس، بما في ذلك الكنيست (البرلمان الإسرائيلي)، ومساكن رئيس الوزراء (بيت أغيون) والرئيس (بيت هاناسي)، والمحكمة العليا. في حين رفض المجتمع الدولي الضم ضمنا إلى القدس الشرقية باعتبارها أرضا فلسطينية تحتلها إسرائيل. كما أن إسرائيل لديها مطالبة أقوى بالسيادة على القدس الغربية.
